Né en Jamaïque où il officiait comme disc-jockey à Kingston, Kool Dj Herc s'installe à New York en 1967.
Dans les années 70's, il invente le break (passage rythmique d'un morceau de musique où tout instrument disparaît au bénéfice du tempo nu, en combinant avec l'aide de deux platines et une table de mixage deux morceaux identiques, obtenant ainsi une partie instrumentale plus longue qu'à l'origine).
Il venait d' inventer le HIP HOP.